El ajuste/control en Photoshop de los parámetros de una imagen (brillo, contraste, color) se ajustan con presición desde el panel Curvas (pulsando Control+M). Se puede actuar sobre la suma de canales (RGB) o en cada canal por separado (R, G, B).
Se puede actuar sobre 15 puntos, frente a tres de Niveles (Control+L).
Lo del titular Curvas peligrosas tiene que ver con el miedo de algunos fotógrafos a utilizar Curvas. Es poco intuitivo y prefieren otros ajustes más sencillos.

En la imagen podeis ver cuatro actuaciones: más claro, más oscuro, menos contrastado, más contrastado.

En el ajuste fino de color nada supera a Curvas dentro de esta aplicación.

(Las curvas, el mezclador de canales, la máscara rápida, el desenfoque gaussiano, el resaltado en paso alto... son algunas de mis actuaciones favoritas: mira este ejemplo)